Maya es una de las civilizaciones antiguas que habitó el territorio de Centroamérica dos mil años antes del nacimiento de Cristo. Las tribus mayas fueron consideradas altamente desarrolladas y tenían un conocimiento asombroso de matemáticas y astronomía para ese momento. Gracias a sus conocimientos, crearon un calendario que fue utilizado por otros pueblos de Centroamérica.
800 años antes de que Colón descubriera América, los astrólogos de la tribu maya desarrollaron un calendario único para esa época en el territorio del México y Guatemala modernos. Además, los mayas introdujeron el sistema de conteo de veinte dígitos (según el número de dedos de manos y pies), difundieron jeroglíficos y pictogramas como escritura y se convirtieron en los fundadores de un tipo especial de arquitectura. Sin embargo, todos estos logros, sin duda importantes para las generaciones posteriores, son de interés hoy solo para los investigadores: historiadores y arqueólogos. Pero casi todo el mundo conoce el calendario maya, debido a que este tema se discute constantemente en los medios e Internet.
La creación del calendario fue precedida por años, décadas de observaciones de cuerpos celestes. Uno de los primeros en la tierra, los indios mayas construyeron observatorios en los que los sabios observaron ciclos naturales y astronómicos. La astronomía y la astrología para los mayas eran ciencias aplicadas: el conocimiento adquirido se utilizó para calcular los días exitosos para la agricultura. Los astrónomos modernos afirman: las observaciones de las tribus antiguas para los cuerpos celestes eran tan precisas que prácticamente coinciden con las de hoy, ¡hechas con la ayuda de computadoras y telescopios modernos!
Los calendarios mayas a menudo no eran calendarios en el sentido habitual de la palabra. Entonces, la época del equinoccio de otoño y primavera, las tribus determinadas por las pirámides o muros de piedra de los templos, construidos con una ubicación especial en relación con el curso del sol. Los calendarios más "móviles" no eran menos misteriosos: a primera vista, representaban una colección de jeroglíficos y pictogramas incomprensibles y requerían muchos años de estudio cuidadoso. De hecho, resultó que la mayoría de los calendarios describen los ciclos del sol y la luna, los movimientos de las estrellas e indican fechas propicias para los sacrificios y otras fiestas del culto.
Según otra información obtenida de los calendarios mayas, las antiguas tribus de Centroamérica creían que la vida en la tierra era cíclica y subdividían los períodos en "tiempos del sol". Nuestro tiempo fue considerado por los mayas como el tiempo del Quinto Sol, o el "Sol de Movimiento". Este período, a juzgar por el calendario, debería finalizar el 23 de diciembre de 2012. La única pregunta es qué sucederá exactamente. Según una teoría, la tierra será "movida" por un poderoso cataclismo natural que pondrá fin a la civilización humana. Los partidarios de esta hipótesis consideran el principal signo del inminente "fin del mundo" el hecho de que en 2012 los calendarios mayas estén cortados. Sin embargo, existe una versión alternativa de la interpretación del calendario, según la cual, a partir de diciembre de 2012, simplemente comenzará una nueva era astrológica. Esta teoría está respaldada por el hecho de que en la antigua ciudad de Shultun, los arqueólogos excavaron otro calendario en un fragmento conservado de la pared del edificio. Según él, la humanidad vivirá al menos otros siete mil años.
