Las películas de la Edad de Oro de Hollywood están indisolublemente ligadas al nombre de Ben Heckt. Se convirtió en uno de los guionistas más exitosos y codiciados de los años 30 y 40 del siglo pasado, colaborando con directores tan famosos como Howard Hawks, Alfred Hitchcock y William Wyler.
Biografía
Ben Heckt, guionista, director, productor, dramaturgo y periodista estadounidense, nació el 28 de febrero de 1894 en Nueva York. Provenía de una familia de inmigrantes. Su padre, Joseph Hecht, trabajaba en la industria de la confección. Y mi madre, Sarah Svernofsky, estaba ocupada dirigiendo la tienda. Los Heckt se casaron en 1892.
La familia pronto se mudó a Racine, Wisconsin. Ben asistió a la escuela secundaria aquí. Cuando era adolescente, a menudo pasaba los veranos con su tío en Chicago. Los padres, por otro lado, estaban ocupados con el trabajo la mayor parte del tiempo y no podían permitirse dedicar mucho tiempo a criar al niño. Quizás por eso Ben Heckt dejó su casa inmediatamente después de graduarse. En 1910 se trasladó a Chicago, donde inició su carrera profesional.
Ben Heckt murió el 18 de abril de 1964 de un ataque al corazón.
Carrera profesional
Ben Heckt tenía solo 16 años cuando comenzó a trabajar como reportero para el Chicago Journal. Su experiencia periodística se basó en estudiar y observar el lado oscuro de la naturaleza humana. Describió de manera colorida y cínica las deficiencias de la policía, los gánsteres y los políticos. Posteriormente, este estilo se rastreará en los guiones escritos por él. Paralelamente a sus actividades periodísticas, Heckt desarrolló las habilidades de un escritor y dramaturgo. En 1922 publicó sus primeras novelas, Eric Dorn and Gargoyles.
Involucrado en la vida bohemia de la ciudad, Ben Hecht conoce al dramaturgo y guionista estadounidense Charles MacArthur. Su trabajo conjunto dará lugar a la aparición de las obras "Primera página" y "El siglo XX", que reciben buenas críticas de la crítica y aportan considerables ingresos. Además, en 1931 el director de cine estadounidense Lewis Milestone rodará la primera adaptación cinematográfica de estas obras. En 1940, Howard Hawks adaptó la versión original de la obra "Front Page" para su película "His Girlfriend Friday". Y el director tomará "El siglo XX" como base en su obra de comedia del mismo nombre.
En Hollywood, el tándem creativo de Hekt y MacArthur se llamará legendario. Y no es solo el éxito de las películas que crearon (Soak The Rich, Wuthering Heights, Berbary Coast), sino también un trabajo increíblemente fructífero como guionistas. La aclamación cinematográfica atraerá la atención de la famosa compañía cinematográfica estadounidense, que invitará a Hecht y MacArthur a trabajar en cuatro películas. Entre 1934 y 1936, intentarían crear largometrajes que pudieran competir con la pintura europea. Al mismo tiempo, actuando simultáneamente como directores, productores y guionistas. Pero las cuatro películas fracasarán económicamente y pondrán fin a los experimentos en la creación de pinturas de este género. Sin embargo, las películas "Crimen sin pasión" y "El canalla" recibieron buenas críticas de los críticos de cine. Estas películas, incluida Angels Over Broadway, reflejan la preocupación de Hecht por las ideas expresionistas alemanas, que también se reflejan en su obra literaria anterior.
Hecht continuó creando tanto como escritor independiente como en colaboración con otros escritores y guionistas. En varios momentos de su vida, trabajó con Charles Lederer, I. A. L. Diamond y Gene Fowler. Aunque Hecht nunca se sintió realmente cómodo en Hollywood, su reputación como guionista talentoso lo mantuvo involucrado en numerosos proyectos cinematográficos. Sin embargo, continuó su carrera literaria y la consideró más seria. Sin embargo, su éxito literario lo eludió, mientras que las ideas para hacer películas, que ofreció en cantidades increíbles, fueron invariablemente buscadas por los directores.
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, una parte importante del trabajo de Ben Hecht se dirigió a expresar protesta contra la violencia y el asesinato de sus compañeros judíos. También se convirtió en un ardiente sionista y se unió a la organización clandestina judía de Irgun. Y la crítica activa de la posición británica en Palestina (Mandato Británico en Palestina), llevó a la prohibición de las proyecciones de sus películas en el Reino Unido desde 1949 hasta 1952. Aunque muchos de ellos no tenían nada que ver con esta cuestión. Durante este período, a Hekt le resultó difícil encontrar trabajo en Hollywood porque los productores temían perder el mercado británico.
Hasta su muerte, Ben Hecht estuvo activo en varios campos. De vez en cuando, trabajaba en guiones, escribía artículos y libros, e incluso presentaba su propio programa de televisión. El estilo de Hecht representaba una delgada línea entre el cinismo y el sentimentalismo en su máxima expresión. Sus personajes tendían a reencarnarse, prefiriendo el individualismo crudo a la cómoda conformidad con las normas sociales. Y el estilo único del diálogo emocional rápido a menudo ayudó a distinguir a un humanista sorprendentemente afectuoso en la imagen de un cínico ingenioso. Trabajar en la industria cinematográfica le ha permitido a Hecht colaborar con personas de ideas afines que comparten sus puntos de vista sobre el individualismo, la camaradería y el profesionalismo.
Vida personal
En 1915, Ben Heckt se casó con Marie Armstrong. En ese momento tenía 21 años. Pronto la pareja tuvo una hija, Edwin. Más tarde conoció a la escritora Rose Kaylor. Tuvieron una aventura y en 1924 dejaron Chicago juntos y se mudaron a Nueva York. En 1925, se divorció de Marie Armstrong y se casó con Keylor, con quien vivió el resto de su vida. El 30 de julio de 1943, Ben y Rose tuvieron una hija, Jenny.
Ella, como su media hermana Edwina, se convirtió en actriz. Pero el 25 de marzo de 1971, Jenny Heckt murió de una sobredosis de drogas. Ella solo tenía 27 años. En octubre de 2015, se proyectó en Londres una producción teatral sobre la corta vida de la hija del guionista Ben Heckt.
