Archibald McLeish es un poeta y escritor modernista estadounidense, veterano de la Primera Guerra Mundial, bibliotecario del Congreso, profesor de Harvard y ganador de tres premios Pulitzer. Autor de numerosos dramas y obras de teatro para radio y teatro.
Biografía
Archibald McLeish nació el 7 de mayo de 1892 en Glencoe, Illinois. Padre: Andrew McLeish, escocés de nacimiento, fundador de los grandes almacenes de Chicago "Carson Peary Scott". Madre: Martha McLeish (Hillard), profesora y presidenta de Rockford College.
Archibald se educó en la escuela Hotchkiss. Después de la escuela, ingresó a la Universidad de Yale con una especialización en inglés. MacLish luego pasó a estudiar en la Facultad de Derecho de Harvard.
Durante la Primera Guerra Mundial se desempeñó como conductor de ambulancia, luego se entrenó como oficial de artillería. Participante de la Segunda Batalla del Marne. El hermano de Archibald, Kenneth McLeish, murió durante la guerra.
Después de la guerra, McLeish enseñó derecho en Harvard durante un año, luego consiguió un trabajo como editor en la revista New Republic y luego pasó tres años ejerciendo la abogacía en Boston.
En 1926 publicó su primer poema "Memorial Rain", dedicado a los horrores de la Primera Guerra Mundial.
La vida en parís
En 1923, MacLeish dejó la profesión de abogado y se fue con su esposa a París, donde se convirtieron en miembros de la comunidad de emigrantes literarios y en parte del colectivo de propietarios de la Riviera francesa. Archibald regresó de París a América en 1930, tras lo cual consiguió un trabajo como escritor y editor en la revista "Fortuna", donde trabajó hasta 1938.
En París, MacLeish publicó su poema, que se agotó rápidamente. Desde entonces, comenzó a ganar dinero escribiendo poesía y poemas. En 1932, uno de los poemas largos de McLeish, El conquistador, ganó el premio Pulitzer.
En 1938, McLeish se involucró seriamente en la política, predicando la idea del antifascismo.
Trabajando en la Biblioteca del Congreso
Las bibliotecas estadounidenses clasificaron a McLeish como una de las 100 figuras más influyentes en bibliotecología del siglo XX. Inmediatamente después de esto, el amigo cercano de Archibald, Felix Frankfurter, convenció al presidente estadounidense Franklin Roosevelt para que nombrara a McLeish Bibliotecario del Congreso, lo que se hizo el 10 de julio de 1939.
Durante su mandato como bibliotecario McLeish, reorganizó significativamente el trabajo de esta institución, creó varios departamentos relevantes y reorganizó la estructura operativa de la Biblioteca. La antigua Biblioteca constaba de 35 divisiones, la nueva comenzó a constar de solo tres divisiones.
Además, bajo McLeish, la Biblioteca comenzó a publicitar ampliamente sus actividades y el Congreso de los Estados Unidos aumentó considerablemente su financiación. Debido a esto, se incrementaron los sueldos del personal de la Biblioteca, se incrementó el número de libros comprados y aparecieron nuevos puestos.
A finales de 1944, McLeish dimitió como Bibliotecario del Congreso y asumió el cargo de Subsecretario de Estado de Asuntos Públicos.
La segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, McLeish cofundó la División de Investigación y Análisis de la Oficina de Servicios Estratégicos, la predecesora de la CIA.
McLeish también se desempeñó como director del Departamento de Hechos y Figuras del Departamento de Guerra durante la Segunda Guerra Mundial y como subdirector de la Oficina de Información de Guerra. También durante los últimos años de guerra, McLeish escribió muchas obras con motivaciones políticas, y también pasó un año como Subsecretario de Estado de Relaciones Públicas y representó a los Estados Unidos en la UNESCO por otro año.
Después del final de la Segunda Guerra Mundial, Archibald se retiró del servicio público.
Carrera de escritura
En 1949, McLeish se convirtió en profesor de retórica y oratoria en Boyleston, Universidad de Harvard. Ocupará este cargo hasta 1962.
A principios de la década de 1950, Archibald ya era un escritor de izquierda establecido, activo en organizaciones de izquierda y amigo de escritores de izquierda. En 1959 recibió el segundo premio Pulitzer por su obra dramática JB.
De 1963 a 1967, McLeish trabajó en Amherst College como profesor de John Woodruff Simpson. En 1969, en colaboración con Bob Dylan, escribió varias canciones para este último.
Legado y premios
Archibald McLeish se convirtió en el primer bibliotecario del Congreso en comenzar el proceso de nombramiento de lo que se convertiría en el poeta laureado de los Estados Unidos y consultor de poesía poeta laureado de la Biblioteca del Congreso.
Varias colecciones del trabajo de McLeish se encuentran en la Biblioteca de libros raros y manuscritos Beinecke de la Universidad de Yale. Además de estas colecciones y adiciones a ellas, se recopilaron más de 13.500 artículos, artículos y manuscritos de McLeish. Todos están en la colección de Archibald McLeish en Greenfield Community College en Greenfield, Massachusetts.
Archibald McLeish ha recibido tres premios Pulitzer: dos de poesía. y uno para el drama. Recibió el primero en 1933 por el poema "El Conquistador". El segundo, en 1953 para una colección de poemas de 1917-1952. Tercer premio JB Drama en 1959.
En 1946, McLeish se convirtió en comandante de la Legión de la Libertad en Francia.
En 1953 recibió el Premio Nacional del Libro de Poesía por su colección de poesía. Ese mismo año, Archie recibió otro premio de poesía: el Premio Bollingen.
En 1959 ganó el premio Tony a la mejor interpretación teatral - JB Drama.
En 1977, McLeish recibió la Medalla Presidencial de la Libertad.
Vida personal
Archibald McLeish se casó con Ada Hitchcock, una músico en 1916. A lo largo de los años de matrimonio, adquirieron tres hijos: Kenneth, Mary Hillard y William. William McLeish pasó a escribir las memorias de su padre Mountainous with Archie (2001).
Películas y representaciones teatrales basadas en la obra del escritor
The Eleanor Roosevelt Story (1965) es un documental biográfico estadounidense dirigido por Richard Kaplan basado en las obras de Archibald MacLeish. También en 1965, esta película ganó el Premio de la Academia al Mejor Documental.
Panic (1935) es una obra trágica de McLeish, una de sus obras menos conocidas. La trama está ambientada en el sexto año de la Gran Depresión, durante el pánico bancario de 1933, y representa la caída del hombre más rico del mundo, el banquero McGufferty. La obra se mostró por primera vez en 1935 en el Imperial Theatre de Manhattan y luego se representó en el Phoenix Theatre.
La caída de la ciudad (1937) es la primera obra poética estadounidense. Publicado por primera vez en Radio Columbia en una transmisión de radio de 30 minutos el 11 de abril de 1937. La trama de la obra es una alegoría del ascenso del fascismo.
JB es una obra de teatro de 1958 escrita en verso libre y es un recuento moderno de la historia del personaje bíblico Job. McLeish comenzó a trabajar en él en 1953 como una obra de teatro en un acto y terminó en 1958 como una producción completa en tres actos. Actualmente, han sobrevivido dos versiones de la obra: la original y en forma de guión para Broadway, revisada significativamente por el propio MacLeish.
