Hay varios aspirantes al campeonato entre los juegos de mesa. Dado que los arqueólogos no pueden establecer la fecha exacta del origen de los hallazgos de juegos de azar, se considera que los juegos de mesa más antiguos son Mancala, el Juego Real de Ur y Senet, que apareció antes de nuestra era.
Mancala
Bajo el nombre general Mankala (del árabe naqala - en movimiento) se ha reunido toda una familia de juegos, cuya esencia son los guijarros móviles. Las primeras variantes de este juego encontradas por los arqueólogos, que datan del 5-3 milenio antes de Cristo, fueron agujeros tallados en paralelo en dos filas en una piedra. Las "fichas" del juego eran simples guijarros o granos.
La patria de los juegos de Mancala es el territorio de la Siria y Egipto modernos. Los pueblos de África y Asia hoy continúan divirtiéndose con los juegos de esta familia, que tienen varios nombres: oua, ovari, togyz kumalak, pallantuji, olinda keliya, gabata, bao, omveso, apfelklau, kalah. Este último estaba muy extendido en los países de la URSS. Las reglas para diferentes tipos de juegos pueden variar significativamente. Pero el objetivo principal del juego permanece sin cambios: debes capturar la mayor cantidad de piedras del oponente o llevar el juego a tal resultado cuando el oponente no puede hacer un movimiento.
Además de la función de entretenimiento, los juegos de la familia Mancala ilustran la transición de la humanidad de la recolección a la agricultura, porque en ellos se aplica la regla principal: quien siembra mejor, recolectará más. El movimiento de guijarros en círculo se considera un símbolo de la naturaleza cíclica del año, el proceso de despliegue de "astillas" - siembra y cosecha, y agujeros sin llenar - hambre y malas cosechas. Es notable el hecho de que este juego carece de un elemento de suerte. Solo el intelecto y la atención de los jugadores pueden determinar su resultado.
Juego real de ur
En la tumba real de la dinastía Ur en Irak se ha encontrado un juego que se parece más a juegos de mesa modernos con tableros de juego portátiles. Según los científicos, tiene unos cinco mil años. El juego es un campo de juego con veinte cuadrados, dispuestos de tal manera que hay 12 cuadrados en una parte del tablero, seguidos de un puente de 2 divisiones, que entra en un pequeño bloque de 6 cuadrados.
El juego real de Ur simboliza una campaña militar. Los jugadores tenían que moverse de la mayor parte del campo a uno más pequeño y regresar a su posición original, en el camino recolectando "botín de guerra": las fichas del enemigo. Este juego se utilizó como adivinación sobre si la próxima campaña militar tendría éxito o si el ejército sería derrotado.
Senet
Senet era un juego de mesa bastante común en el Antiguo Egipto. Las excavaciones arqueológicas indican que Senet se jugó más de cinco mil años antes de Cristo. Los antiguos egipcios asociaron este entretenimiento con un viaje al más allá, en el que les aguardan acertijos y laberintos, y la victoria simboliza la unidad con el dios Ra.
Las antiguas reglas de Senet no han sobrevivido. Su reconstrucción nos permite asumir que el juego se caracteriza por un campo que consta de 30 celdas dispuestas en tres filas de diez celdas cada una. Cada jugador tenía 5 fichas, que los antiguos egipcios llamaban bailarines. La peculiaridad de este juego es que el chip caído no salió del campo, sino que cambió de lugar con el que estaba picando. Se utilizaron cuatro palos de madera como dados, con una marca en un lado. Los jugadores los arrojaron y contaron cuántos cayeron una marca hacia abajo. De acuerdo con las reglas, los oponentes llevaron sus piezas a lo largo del camino en forma de letra s al revés y las sacaron del tablero.
