Brian Donlevy es un actor de carácter estadounidense irlandés mejor conocido por sus papeles en películas de Hollywood de las décadas de 1930 y 1950.
Biografía
Donlevy nació en Portadown, Irlanda del Norte, Reino Unido (según algunas fuentes, nació en Ohio o Cleveland, Ohio) el 9 de febrero de 1901, de un productor de whisky. Cuando tenía 10 meses, la familia se mudó a Estados Unidos y se instaló en Sheboygan, Wisconsin, donde su padre, después de cambiar varias profesiones, finalmente se dedicó al negocio de la lana. Ocho años después, la familia Donlevy se mudó de Wisconsin a Cleveland, Ohio.
En 1916, a la edad de 14 años, Donlevy se escapó de casa con la esperanza de unirse al ejército del general Pershing, que se dirigía hacia la frontera mexicana para destruir al revolucionario mexicano Pancho Villa y su ejército. Habiéndose atribuido a sí mismo varios años, fue aceptado en el servicio y enviado como parte de la fuerza expedicionaria a México. Nueve meses después, Donlevy regresó a casa, después de lo cual sus padres lo inscribieron en la Escuela Militar del Noroeste de St. John en Delafield, Wisconsin, pero Donlevy huyó de nuevo, presumiblemente para ir a la Primera Guerra Mundial. Habiendo finalmente completado su educación secundaria en Cleveland, Donlevy luego estudió durante dos años en la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, donde se interesó por el teatro amateur. También le encantaba escribir poesía, y este pasatiempo lo acompañó el resto de su vida. Al final, después de dos años de estudio, dejó la Academia y se mudó a Nueva York, "con la esperanza de encontrar fama y fortuna en el escenario", pero al principio apenas podía llegar a fin de mes, tratando de vender sus poemas y otras obras., y también posó para una revista publicitaria.
Carrera profesional
La carrera de actor de Brian comenzó a principios de la década de 1920 en Nueva York, donde apareció muy activamente en los escenarios de varios teatros, e incluso logró meterse en varias películas mudas. En 1934, después del éxito en la obra de Broadway Milky Way, Donlevy fue invitado a Hollywood para repetir su papel en la versión cinematográfica de esta obra, pero cuando llegó a Hollywood, resultó que la producción de la película se había pospuesto indefinidamente.. Después de todo, la película se hizo en 1936 con William Gargan en el papel que iba a interpretar Donlevy.
En 1936, Donlevy firmó un contrato con Twentieth Century Fox, "interpretando durante los siguientes años los papeles tanto de los personajes principales en películas de categoría B como de villanos en películas de categoría A". En la cautivadora comedia High Voltage (1936), Donlevy interpretó el papel de un buceador de aguas profundas que se enamora de un escritor, y en la comedia de detectives Half Angel (1936) con Francis Dee, interpretó a un reportero que intenta investigar para probar la inocencia del personaje principal. En la comedia musical policial "Wow" (1936), interpretó a un tipo duro oponiéndose al personaje principal, un desafortunado empleado del parque de diversiones, interpretado por Eddie Cantor. En la comedia criminal Human Cargo (1936), Donlevy y Claire Trevor interpretaron a un par de periodistas en competencia que investigan una organización criminal que contrabandea inmigrantes ilegales en América del Norte. El melodrama criminal "36 Hours to Kill" (1936) contaba sobre la caza del jefe de la mafia, que es dirigida en el tren por un agente del gobierno (Donlevy) y una atractiva periodista (Gloria Stewart), en el transcurso de la historia que cae enamorados el uno del otro.
En la segunda mitad de la década de 1930, Donlevy jugó mucho, pero, por regla general, en películas bastante fuertes pero estándar. Finalmente, en 1939, Donlevy protagonizó cuatro películas a la vez, que tuvieron un éxito rotundo: “Jesse James. Un héroe atemporal”,“Union Pacific”,“Destri en la silla de montar”y“Gesto guapo”. En el western biográfico de gran éxito Jesse James. A Timeless Hero”(1939) protagonizada por Tyrone Power Donlevy tuvo un papel secundario, así como en otro western significativo: el drama épico de Cecil de Mille“Union Pacific”(1939), que fue galardonado con la Palma de Oro en Cannes. Festival de Cine. También interpretó el papel del propietario de un salón sin escrúpulos en otro western de gran éxito con elementos de acción, romance y suspenso, Destry Back in the Saddle (1939), protagonizada por Marlene Dietrich y James Stewart. Finalmente, el trabajo más significativo de Donlevy en 1939 fue el papel del despiadado, brutal y valiente sargento Markoff en la aventura de acción de Paramount Pretty Boy Gesture (1939), una nueva versión de la popular película muda de 1926, ambientada en las filas de la Legión Extranjera Francesa..
Después de firmar un contrato con Paramount Studios, Donlevy interpretó uno de sus papeles más memorables: el papel de McGinty en la comedia satírica política de Preston Sturges The Great McGinty (1940). En 1944, Donlevy retomó el papel del personaje principal de esta película en la comedia militar Miracle at Morgan's Creek (1944). En la década de 1950, Donlevy también protagonizó tres películas de cine negro: Gangster Empire (1952), The Big Ensemble (1955) y Scream in the Night (1956). En "Gangster Empire" (1952) Donlevy creó la imagen de un senador y un firme colaborador del senador Estes Kefauver, que investiga las actividades del crimen organizado. The Big Ensemble (1955), del director Joseph H. Lewis, fue uno de los ejemplos más interesantes del género del cine negro. En 1969, Donlevy protagonizó la acción de carreras de autos deportivos de bajo presupuesto Pit Stop (1969), que se convirtió en su última película.
Vida personal
Donlevy se ha casado tres veces. En 1928 se casó con Yvonne Gray, de quien se divorció en 1936. En 1935, Donlevy se comprometió con una joven actriz y cantante de club nocturno, Marjorie Lane, y se casaron al año siguiente. Tuvieron una hija, Judith Ann, en el matrimonio, pero se divorciaron en 1947. La próxima vez que Donlevy se casó 19 años después, en 1966, con la viuda del famoso actor de cine de terror Bela Lugosi - Lillian, cuyo matrimonio duró hasta su muerte en 1972.
En 1971, a Donlevy le diagnosticaron cáncer de garganta. Ese mismo año se sometió a una operación de garganta y el 10 de marzo de 1972 ingresó en el Woodland Hills Film Hospital. Menos de un mes después, el 5 de abril de 1972, murió de cáncer.
