Barry Fitzgerald es interesante porque se convirtió en actor profesional a una edad bastante avanzada, después de cuarenta años. Sin embargo, esto no le impidió ganar un Oscar, el premio cinematográfico estadounidense más prestigioso. La codiciada figura fue otorgada a Fitzgerald por su papel en la película "Going Your Own Way" (1944).
Primera biografía y primeros papeles teatrales
Barry Fitzgerald (nombre real: William Joseph Shields) nació el 10 de marzo de 1888 en Dublín. Su padre era irlandés y su madre era alemana.
Barry se educó en Skerry College Dublin.
Desde 1911, el futuro actor famoso trabajó como empleado auxiliar en la Junta de Comercio de Dublín y luego se convirtió en funcionario de la oficina local de desempleados.
Durante mucho tiempo, las artes escénicas fueron solo un pasatiempo para Fitzgerald, y al principio mostró su talento solo en sociedades dramáticas de aficionados. Sin embargo, pronto se unió al Abbey Theatre, famoso en toda Irlanda (esto sucedió, según los datos disponibles, no antes de 1915). Al mismo tiempo, tomó un seudónimo para sí mismo, tratando de protegerse de posibles problemas con sus superiores en la administración pública.
Sus primeros papeles en el Abbey Theatre fueron muy cortos. Sin embargo, ya en 1919, Barry se destacó por una actuación muy notable en la producción de "Dragon", creada por la obra de la escritora irlandesa Isabella Augusta Gregory.
En 1924, Barry protagonizó la obra Juno and the Peacock basada en la obra homónima de Sean O'Casey. Y aquí Barry interpretó a uno de los personajes clave: Jack Boyle, un vago y alcohólico, incapaz de cuidar a su familia.
Vale la pena señalar que al actor ya se le confiaron los papeles principales en ese momento, pero su salario en el teatro aún no era muy alto, un poco más de £ 2 por semana.
En 1926, Barry participó en el estreno de la nueva obra de O'Casey The Plough and the Stars. Aquí interpretó a Flater Goode, carpintero y sindicalista. La proyección de la obra se convirtió en un escándalo e incluso provocó protestas. Los nacionalistas irlandeses fueron especialmente activos contra este trabajo escénico. Y el propio Barry Fitzgerald una vez incluso trató de secuestrar, aparentemente tratando de interrumpir el espectro de esta manera.
Sorprendentemente, incluso después de eso, siguió figurando en la función pública. Salió de allí solo en 1929. La razón de esto fue el próximo drama de O'Casey, The Silver Bowl. Uno de los personajes aquí fue escrito especialmente para Barry. Sin embargo, el director del Abbey Theatre, William Yates, rechazó el trabajo y decidió que no encajaba con la producción. Pero aceptaron mostrar la obra en Londres. Después de pensarlo un poco, Fitzgerald decidió dejar su aburrido trabajo y mudarse a Inglaterra para unirse a los ensayos del Silver Bowl. En realidad, solo en este momento la actuación se convirtió en la principal ocupación de su vida.
Más trabajo del actor
En 1930, el director Alfred Hitchcock (en ese momento trabajaba en Inglaterra y aún no sabía que se convertiría en un thriller clásico en el futuro) decidió rodar la película Juno and the Peacock basada en la obra ya mencionada. Y para uno de los papeles, eligió a Barry Fitzgerald. De hecho, este fue su primer papel cinematográfico.
Y en Hollywood, hizo su debut seis años después, en 1936. Y aquí lo llevaron nuevamente a jugar en la adaptación cinematográfica de una de las obras de Sean O'Casey. Esta vez fue el drama The Plough and the Stars, y la película fue dirigida por el cineasta de Hollywood John Ford.
Después de eso, la carrera de Fitzgerald despegó. Durante los años siguientes, actuó en varias películas de Hollywood, como Ebb (1937), Raising a Baby (1938), The Long Way Home (1940), Sea Wolf (1941), How Green my valley (1941).
Pero el mayor éxito de Barry se produjo después de la película de Paramount de 1944 Going My Own Way. Aquí interpretó a Fitzgibbon, un anciano rector de una parroquia católica que es muy conservador y no puede encontrar un lenguaje común con el sacerdote más joven, el padre O'Malley.
Esta película finalmente ganó hasta siete premios de la Academia. Y uno de los "Oscar" recibió sólo a Fitzgerald en la nominación "Mejor actor de reparto".
Además, por su actuación en la película "Going Your Own Way" también fue nominado en la categoría "Mejor Actor". De hecho, Barry fue el único actor en recibir este honor. El caso es que poco después la Academia cambió sus reglas, y desde entonces se ha vuelto imposible conseguir dos nominaciones al Oscar por el mismo papel.
Luego, Barry Fitzgerald protagonizó películas como Y no quedaba nadie (1945), California (1947), La ciudad desnuda (1948), Millones de Miss Tatlock (1948), Union Station (1950). Y, en general, la segunda mitad de los años cuarenta fue bastante fructífera para él: en este momento tuvo la oportunidad de colaborar con casi todos los estudios de cine más grandes de Hollywood.
Últimos años y muerte
En los años cincuenta, el actor siguió actuando, pero no tanto como antes. En 1952 apareció en la comedia romántica The Quiet Man, otra de las películas de John Ford. Es interesante que, según la trama, la acción de esta cinta tiene lugar en el oeste de Irlanda, y el personaje aquí interpretado por Barry Fitzgerald se llama Mikalin Og Flynn.
Además, en 1952 Fitzgerald viajó a Italia, donde protagonizó la película "Ha da veni … don Calogero".
A mediados de la década de 1950, el actor interpretó varios papeles en la televisión, en particular, apareció en la serie "Alfred Hitchcock Presents" y "General Electric Theatre".
En 1956, Barry Fitzgerald participó en la producción del cuadro El desayuno nupcial. Aquí interpretó al tío de Jack Conlon. Y si lo miras, "Wedding Breakfast" es la última gran película de Hollywood protagonizada por Barry.
Tres años más tarde, en 1959, Fitzgerald regresó a Irlanda, a su Dublín natal.
Ya tenía graves problemas de salud y en octubre de 1959 se sometió a una operación bastante compleja en el cerebro. Después de eso, Barry aparentemente comenzó a recuperarse, pero a fines de 1960 fue ingresado nuevamente en el Hospital St. Patrick de Dublín. Murió en una cama de hospital, sucedió el 14 de enero de 1961. La causa de la muerte es un infarto.
Datos interesantes sobre Barry Fitzgerald
En marzo de 1944, Fitzgerald se vio involucrado en un accidente que mató a una mujer e hirió a su hija. Fue acusado de homicidio, pero en enero de 1945 fue absuelto.
El actor era un gran aficionado al golf. Una vez, agitando sin éxito su garrote, dañó su Oscar: la cabeza de la estatuilla se cayó. Este incidente podría no haber ocurrido si el premio se hubiera otorgado con una gran bretaña duradera, como lo es hoy (gran bretaña, por cierto, se llama aleación, cuyos componentes principales son el estaño y el antimonio). Pero durante la Segunda Guerra Mundial, debido a la escasez de metal, los Oscar se hicieron con yeso. En cualquier caso, el Premio de la Academia finalmente proporcionó a Fitzgerald una nueva estatuilla.
Barry Fitzgerald tiene un hermano menor, Arthur Fields (1896-1970). Además, Arthur también fue un actor bastante conocido en su época.
Durante su vida, Barry Fitzgerald nunca estuvo casado. Y tampoco tuvo hijos.
Fitzgerald tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood, una por logros cinematográficos y otra por logros televisivos.
