La vela recta, como dispositivo de propulsión, fue descubierta hace mucho tiempo. Y cada vez que la próxima generación de niños repite con entusiasmo este descubrimiento por sí mismos, observando cómo una hoja seca se desliza rápidamente por la superficie de un charco, impulsada por una brisa fresca. Pero hubo que inventar la vela oblicua.
De la historia
La cuestión de quién inventó por primera vez la vela oblicua es tan retórica como la cuestión del inventor de la rueda. Lo más probable es que la invención se haya realizado casi al mismo tiempo en varios lugares a la vez. Se sabe que los europeos lo tomaron prestado de los árabes, y ellos, a su vez, aprendieron sobre la vela oblicua de los polinesios. Este hecho no está en duda: sin una vela oblicua, los marineros polinesios no habrían dominado el Océano Pacífico. También fue conocido en la antigua China. Los intentos de moverse en un ángulo más pronunciado con el viento utilizando vela recta no tuvieron éxito.
Recto significa recto
El movimiento de un barco a vela directa se puede comparar a navegar con la corriente. En ambos casos, te mueves donde sopla la corriente o sopla el viento. La maniobrabilidad con timón o remo de popa es muy limitada. Además, no se puede dar la vuelta repentinamente y nadar en la dirección opuesta.
Para devolver el barco a lo largo del río, río arriba, en Rusia, por ejemplo, utilizaron el trabajo duro de los transportistas de barcazas. Bajo el "Dubinushka" tiraron de las barcazas por una larga línea, moviéndose a lo largo de la costa. En el mar, si el viento no era favorable, se quitaba la vela y los miembros de la tripulación o los remeros especialmente contenidos en el barco se sentaban en los remos.
En los viajes costeros, la navegación regular se llevó a cabo utilizando la ciclicidad de la brisa de la dirección del viento. La brisa del día (o del mar) soplaba desde el mar, por la noche la brisa de la costa llenaba la vela con el viento de la orilla.
Un invento revolucionario en la navegación
La principal ventaja y ventaja de una vela oblicua es que permite que la embarcación se mueva contra el viento, maniobrando la amura, es decir, sustituyendo uno u otro lado al viento en contra. En este caso, la dirección del viento en contra para barcos bien armados con velas mixtas puede ser de hasta 20 grados desde el frente.
Hablando sobre el significado de la vela oblicua, no se puede dejar de señalar una innovación igualmente importante en el diseño de barcos medievales: el uso de una quilla. Esta invención permitió que el barco se mantuviera estable en rumbo con fuertes vientos cruzados y tormentas.
La desventaja de los veleros con armamento oblicuo era que virar requería la participación constante de un gran número de marineros en cubierta y en mástiles para poder lanzar haffles y vergas con velas de lado a lado. Esto aumentó significativamente la tripulación de un barco de este tipo en comparación con un barco en el que solo se instalaron velas rectas, y podría durar semanas con un viento favorable.
