Inspirada en el look pin-up y el prototipo de la famosa conejita de Playboy, Lana Turner es considerada el epítome del glamour de Hollywood de los años 40 y 50. La actriz, que ha protagonizado más de 50 películas de éxito, es mejor conocida por su tumultuosa vida personal, que incluyó siete matrimonios, una gran cantidad de novelas muy publicitadas y un asesinato.
Biografía. Infancia y primeros años
Julia Jean Mildred Francis Turner, quien se hizo conocida en todo el mundo como Lana Turner, nació el 8 de febrero de 1921 en Wallace, Idaho. La niña tuvo una infancia difícil. Después de que sus padres llegaron a San Francisco, se divorciaron y su hija fue enviada a una familia de acogida, donde fue humillada. Poco después de que su padre, un jugador profesional y contrabandista, fuera asesinado después de una gran victoria, su madre se llevó a Lana con ella. Poco después, se mudaron a Los Ángeles, donde la madre de Lana comenzó a trabajar como esteticista.
Lana todavía estaba estudiando en Hollywood High School cuando fue descubierta por Billy Wilkerson, fundador de Hollywood Reporter. Al ver a una joven en Top Hat Café (y no en una farmacia, como luego se indicó en las "leyendas" sobre Lana), el reportero quedó fascinado con su apariencia y le presentó a Zeppo Marks (del famoso dúo cinematográfico de Marx hermanos), que era dueño de su propia agencia de casting. Él, a su vez, se lo recomendó al director Mervyn LeRoy para un episodio de la nueva película. El director firmó un contrato con una colegiala de 15 años que cambió su nombre por el más sonoro "Lana". Su aparición en el thriller "They Won't Forget" (1937) con un jersey ceñido que acentuaba la figura fue corta pero memorable y durante muchos años le dio el sobrenombre de "Sweater Girl". Inmediatamente después de eso, la aspirante a actriz firmó con MGM.
Carrera cinematográfica
Las primeras películas de Lana se centraron principalmente en su imagen glamorosa, centrándose más en su apariencia que en su papel. Apariciones episódicas en The Great Garrick (1937), Las aventuras de Marco Polo (1938), Love Finds Andy Hardy (1939) y These Glamour Girls (1939), aunque menores, le revelaron el potencial de un símbolo sexual.
En 1941, Lana Turner cambió su color de cabello castaño natural a platino para su papel en la película Siegfield Girls (1941). Este fue su primer papel importante, aunque no se pudo nombrar su papel principal: las estrellas de esos años Hedy Lamarr y Judy Garland también interpretaron en la película. El cambio de imagen fue en beneficio de la actriz: tras esta película, las propuestas para los papeles principales se sucedieron una tras otra. Durante varios años, Turner ha jugado en conjunto con todos los principales "amantes" de las pantallas de cine de esos años: Clark Gable ("Honky Tonk" en 1941 y "Somewhere I'll Find You" en 1942), Spencer Tracy ("Dr. Jekyll y Mr. Hyde "), Robert Taylor (Johnny Yeager, 1942).
También durante la Segunda Guerra Mundial, Lana Turner participó en una sesión de fotos "pin-up" destinada a "levantar la moral de los soldados estadounidenses". Los carteles, en los que se representaba a Lana en la querida imagen de "La chica del suéter", fueron muy populares incluso fuera de los Estados Unidos.
Sin embargo, el mayor avance de esos años fue la imagen de Cora en el género de cine negro clásico posterior El cartero siempre llama dos veces (1946). La primera aparición de la heroína Lana en la pantalla en una imagen atrevida por esos años todavía se considera una de las mejores salidas de la historia del cine. El papel también ayudó a Lana a ir más allá del personaje de Sweater Girl y establecerse como una actriz seria.
Otro trabajo llamativo de Lana en los años 40 fue el papel de Milady en la producción estadounidense de la novela de Dumas Los tres mosqueteros (1948) con Gene Kelly como D'Artagnan. Muchos críticos han elogiado su dramática encarnación de Lady de Winter, con quien incluso Constance parecía simpatizar en la película.
Turner siguió apareciendo con éxito en la nueva década. En 1951, protagonizó la película Mr. Imperium”y la producción televisiva de la famosa opereta“The Merry Widow”, donde fue doblada por la cantante Trudy Erwin. En 1952, formó pareja con Kirk Douglas en The Bad and the Beautiful.
Durante estos años, Lana Turner dio un paso bastante arriesgado al decidir dejar MGM y fundar su propia compañía cinematográfica. Bajo su estandarte, dirigió Peyton Place (1957), basada en una novela de Grace Metalios sobre la vida en una ciudad modelo de Nueva Inglaterra llena de chismes, escándalos y moralidad ostentosa. Por su papel de Constance, Lana Turner recibió su primera y única nominación al Oscar.
En 1959, apareció en la película "Imitación de la vida", cuyo éxito de taquilla demostró a todos que seguía siendo la reina de la pantalla.
Vida personal y familiar
La vida personal de Lana siempre ha atraído la atención de la prensa y, a veces, eclipsó su éxito profesional. En una entrevista, Turner dijo: "Amo a los hombres y los hombres me aman a mí". Pues bien, 8 matrimonios e innumerables novelas de la actriz fueron prueba de ello.
Su primer marido en 1939 fue el famoso jazzista Artie Shaw, con quien apareció en la película "Dancing Co-Ed" (1939). Este matrimonio no duró más de seis meses.
En 1941, se casó con el empresario Stefan Crane, pero el matrimonio fue inválido: su divorcio de su primera esposa resultó ser ilegal. La pareja se volvió a casar (legalmente esta vez) en 1943 para divorciarse un año después, inmediatamente después del nacimiento de su hija Cheryl.
En 1948, Turner se casó con el multimillonario Bob Toppington, de quien se divorció tres años después, en 1951. Se divorció de su próximo marido, el actor Lex Barker (protagonista de la película "Tarzán") en 1957 después de enterarse de que había acosado sexualmente a su hija Cheryl, que en ese momento solo tenía 6 años. Después de eso, tuvo otros tres matrimonios fallidos: con el granjero Fred May, el empresario Robert Eaton y el hipnotizador Ronald Dante (quien más tarde la convenció de comenzar a salir nuevamente y durante una de sus reuniones robó limpiamente su apartamento, escondiéndose en una dirección desconocida).).
Además, la prensa atribuyó sus aventuras con casi todos los actores famosos y personajes destacados de la época, como Frank Sinatra, Richard Burton, Howard Hughes, Fernando Lamas, Dean Martin, Kirk Douglas y Tyrone Power.
Lana Turner tuvo una larga amistad con Ava Gardner. Ambas actrices eran símbolos sexuales de su generación, y también les unía el hecho de que ambas tenían romances con los actores Mickey Rooney, Frank Sinatra y Artie Shaw. Las actrices eran tan cercanas que dio lugar a chismes en los periódicos sobre su orientación gay, cuando uno de sus conocidos una vez las encontró en la misma cama, discutiendo los últimos chismes.
Sin embargo, lo más escandaloso y trágico fue el romance con el activista criminal Johnny Stompanato. En 1958, el caso de su asesinato fue ampliamente escuchado. El cadáver de Stompanato, que murió por puñaladas, fue encontrado en la casa de Lana Turner. Como resultado de largas audiencias y procedimientos, se estableció que la hija de Lana apuñaló a Johnny con un cuchillo durante uno de los muchos escándalos que defendían a su madre. El caso se resolvió en legítima defensa, mientras que muchos periodistas creían que la hija asumía la culpa de la madre, ya que, según la ley, su edad la protegía de la pena capital. Como resultado, Cheryl fue enviada a cumplir una sentencia suspendida bajo la supervisión de su propia abuela.
Un fuerte escándalo, ampliamente cubierto por la prensa, no conmovió el éxito de Lana. Por el contrario, solo aumentó su popularidad. La audiencia literalmente acudió a los cines para ver películas con su participación. Irónicamente, un año después se estrenó su nueva película, Imitación de la vida, que cuenta la historia de una actriz que sacrificó a su hija por una carrera exitosa. La película fue un gran éxito.
Años despues
A principios de la década de 1960, Lana Turner protagonizó las películas Portrait in Black (1960), By Love Possessed (1961), Madame X. También en 1960, la estrella de Lana Turner apareció en el Paseo de la Fama de Hollywood.
Sin embargo, a mediados de los 60, comenzó a darse cuenta de que su antigua gloria estaba menguando. De 1969 a 1983 apareció en varias series y programas de televisión, incluidos The Survivors (1983), Falcon Crest (1981-1990) y The Love Boat ). En 1982 publicó su autobiografía Lana: The Lady, The Legend, The Truth. Un año después, Lana Turner anunció oficialmente su retiro del cine.
En 1981, Lana desarrolló una relación con su hija, Cheryl, quien en ese momento pudo superar los problemas psicológicos y se convirtió en una exitosa mujer de negocios. Turner vivió con ella lejos de la prensa en su propiedad privada hasta 1992, cuando se supo en los medios de comunicación que Lana, una fumadora empedernida, sufría de cáncer de garganta y tenía que ir al hospital para una cirugía.
Lana Turner falleció a la edad de 75 años el 29 de junio de 1995 en su casa de Los Ángeles. Su hija estuvo a su lado hasta los últimos días.
