La espada samurái japonesa, el apogeo de la metalurgia de armas medievales, todavía conmueve el corazón de muchos con su magnificencia y algo de poder casi mágico. Cada vez más personas están prestando atención a esta antigua arma formidable. Hoy en día, puede ser un regalo para el director, por ejemplo, o simplemente ocupar el lugar que le corresponde en la colección de su hogar. Afilado como una navaja, relativamente liviano, perfectamente equilibrado: permaneció mortal en todo momento.
Convencionalmente, todas las espadas en Japón se dividen en dos tipos: largas (O-tachi, longitud de la hoja de más de 60 cm) y cortas (Ko-tachi, menos de 60 cm).
El tipo más famoso de espada samurái, gracias en gran parte a Hollywood, es la katana. Esta espada prevaleció principalmente entre los samuráis de bajo rango y fue utilizada principalmente para el combate de soldados de infantería. La gente acomodada del pueblo también podía pagar una katana, usándola a menudo como obsequio para varios funcionarios. La longitud de la hoja de la katana es de aproximadamente 73-75 cm. El mango (tsuka) alcanza una longitud de hasta 30 cm. Se usaba de acuerdo con las reglas de etiqueta detrás del cinturón, la hoja tenía que estar dirigida hacia arriba detrás de la espalda.
Tachi, una espada larga con una hoja estrecha, fue utilizada por comandantes militares y samuráis de alto rango. Las dimensiones de tales espadas fluctúan, lo que sugiere que algunas de ellas podrían haber sido utilizadas en combate a pie, otras en combate ecuestre. En promedio, la longitud de la hoja de estas espadas era de aproximadamente un metro, el mango era de 30 cm o más. Si la katana, debido a su ligereza, era perfecta para librar un combate sin armadura, entonces el tachi, debido a su peso bastante impresionante, se usaba con mayor frecuencia para cortar a los oponentes con armaduras de cuero pesado.
Wakizashi es una espada auxiliar corta que no tiene más de medio metro de longitud. Ocupó un nicho entre la katana y el tan-to (daga larga).
Hablando de armas cuerpo a cuerpo japonesas, no se puede dejar de mencionar las armas de los legendarios ninjas. La espada ninja principal era ninja-to (ninja-gatana) Este es un cuchillo corto, con una hoja recta, que no es muy común para los cuchillos samuráis. La longitud de la hoja era en promedio menos de medio metro, pero el mango alcanzaba los 40 cm. Las principales ventajas de tal espada-daga eran la compacidad y la facilidad de uso.
Por lo tanto, es bastante incorrecto, siguiendo el ejemplo de la industria cinematográfica occidental, limitar el concepto de "espada japonesa" a una sola katana. En general, el arsenal del Japón medieval era mucho más diverso y colorido que las armas de los países de Europa occidental de esa época.
