El actor canadiense Raymond Massey, quien protagonizó películas de Hollywood en los años treinta, es recordado hoy principalmente como el intérprete del papel de Abraham Lincoln en la película "Abe Lincoln en Illinois" (1940). Posteriormente, interpretó varias veces más a uno de los presidentes estadounidenses más famosos. Pero esto, por supuesto, está lejos de ser el único buen papel en su biografía.
Familia, infancia y juventud
Raymond Massey nació en 1896 en Toronto, Canadá en la familia de Anna y Chester Daniel Massey, un hombre bastante rico, el dueño de Massey-Ferguson. Se sabe que Raymond tenía un hermano mayor, Vincent, que más tarde se convirtió en un político famoso e incluso se desempeñó como gobernador general de Canadá de 1952 a 1959.
Raymond Massey estudió en una escuela privada para niños en el Alto Canadá y luego en la Universidad de Toronto. Cuando comenzó la Primera Guerra Mundial, se alistó en el ejército canadiense. Pasó a servir como artillero en el frente occidental, en una de las batallas fue herido. Massey regresó a su Canadá natal en 1919.
A su regreso, comenzó a participar en el negocio familiar, vendiendo implementos agrícolas, pero se sintió atraído por el teatro. Y en algún momento, todavía obtuvo el permiso de los miembros de su familia para construir una carrera en esta dirección.
Raymond Massey desde 1922 hasta 1943
En 1922 apareció en el escenario de uno de los teatros de Londres en la obra "In the Zone" basada en la obra de Eugene O'Neill. En general, durante los próximos diez años, Massey participó en varias docenas de producciones. Se sabe que en 1931 apareció por primera vez en Broadway, en una obra basada en el clásico "Hamlet" de Shakespeare. Sin embargo, su actuación en particular recibió malas críticas al final.
Y el debut del actor en el cine tuvo lugar en 1928, en la película "El grado más alto de traición". Massie jugó aquí un papel muy pequeño como arquitecto (su nombre ni siquiera se menciona en los créditos). Más películas se sucedieron una tras otra. Las imágenes más vívidas del actor a principios de los años treinta: Sherlock Holmes en "The Motley Ribbon" (1931), Philip Waverton en "The Scary Old House" (1932), Citizen Chauvelin en "The Scarlet Primrose" (1934), el El rey español Felipe II de Habsburgo en "Llama sobre la isla" (1936).
También en 1936, Massey actuó en la película inglesa "The Face of the Coming", una obra filosófica y fantástica a gran escala dirigida por William Cameron Menzies y escrita por el famoso escritor HG Wells. “La imagen del que viene” se convirtió en un hito significativo en la historia de la ciencia ficción y sorprende con algunas de sus profecías (en particular, cuenta cómo, debido al conflicto entre Polonia y Alemania, comenzó una nueva guerra mundial).
En 1940, Raymond Massey fue elegido como Abraham Lincoln en la película biográfica Abe Lincoln en Illinois, dirigida por John Cromwell. Pero muchas audiencias estadounidenses no estaban contentas con esta elección. Creían que un canadiense con una articulación clara y una voz bien entrenada no era adecuado para el papel. Pero Raymond decidió demostrar lo contrario a todos y dedicó mucho esfuerzo a acostumbrarse a esta imagen. Y estos esfuerzos dieron sus frutos. Cuando se estrenó Abe Lincoln en Illinois, la actuación de Massey recibió los mayores elogios de la crítica y el público. Este papel también le valió una nominación al Oscar. Posteriormente, interpretó a Abraham Lincoln varias veces más, en particular, en la película de 1962 How the West Was Conquered.
En 1941 y 1942, Massey participó en varias películas más exitosas: "The Road to Santa Fe", "49th Parallel", "Reap the Storm". Sin embargo, en el mismo 1942, el actor interrumpió su carrera y se unió al ejército canadiense en la Segunda Guerra Mundial. Sirvió en una de sus unidades hasta que fue herido en 1943, tras lo cual fue desmovilizado.
El futuro destino y trabajo del actor
En 1944, Raymond se convirtió en ciudadano estadounidense y continuó trabajando en Hollywood. Después de ser nominado a un Oscar, Massey fue invitado a una gran película incluso con más frecuencia que antes. A finales de la década de 1940 y principios de la de 1950, el actor, entre otros, interpretó a Dean Graham en el thriller negro Obsessed de 1947 (dirigido por Curtis Bernhardt) y a Gale Winenand en el drama en blanco y negro de 1949 The Source (dirigido por King Widor). Y en la película de 1955 El príncipe de los jugadores, Massey apareció como Junius Booth, padre de John Wilkes Booth, el asesino de Abraham Lincoln.
En los años sesenta, el público estadounidense recordaba a Massey como el Dr. Gillespie en la serie de drama médico Dr. Kildare (1961-1966). Y allá por 1964, el actor se mostró en política, apoyando públicamente al conservador de derecha Barry Goldwater, los candidatos presidenciales republicanos.
Las películas recientes de Raymond Massey incluyen un pequeño papel como predicador en Western McKenna's Gold (estrenada en 1968 y ganando considerable popularidad en la URSS) y el papel de Matthew Cunningham en la película de comedia All My Dear Daughters (1972).
El actor Raymond Massey murió el 29 de julio de 1983 de neumonía. Fue enterrado en Beaverdale Memorial Park, en New Haven, Connecticut.
Hechos de la vida personal
Raymond Massey se ha casado tres veces. En 1921, se casó con Margery Freemantre y vivió con ella durante ocho años. De esta unión, Raymond tiene un hijo, Jeffrey.
De 1929 a 1939, Massey estuvo casado con la actriz Adrianne Allen. Tuvieron dos hijos: una niña, Anna, y un niño, Daniel. Por cierto, siguieron los pasos de su padre y también eligieron actuar como el principal negocio de sus vidas. Massey y su hijo Daniel incluso protagonizaron juntos, en la película "Royal Guard" (1961).
Los procedimientos de divorcio de Raymond y Adrianne fueron bastante interesantes. El caso es que Dorothy Whitney se convirtió en la abogada del actor. Y el abogado de Adrianne es el marido de Dorothy, William Dwight Whitney. Una vez finalizado el proceso, no solo Raymond y Adrianne se divorciaron, sino también la pareja de Whitney. Y luego sucedió otra cosa asombrosa: Dorothy Whitney se casó con Massey y Adrianne se casó con William Dwight. Se cree que estos hechos formaron la base del guión de la comedia estadounidense "Adam's Rib", estrenada en 1949.
El tercer matrimonio de Raymond fue feliz y duró más de cuarenta años, desde 1939 hasta la muerte de Dorothy en julio de 1982. Él mismo la sobrevivió solo un año.
