El 122º Emperador Meiji gobernó la Tierra del Sol Naciente durante unos 45 años, hasta 1912 (es decir, hasta su muerte). Y esta vez se convirtió en la época de cambios políticos, sociales y culturales globales en Japón. Como resultado, esta nación insular se ha convertido en la potencia más avanzada del Pacífico. Muchos japoneses están orgullosos de los acontecimientos de la era Meiji y, por supuesto, tienen derecho a hacerlo.
El ascenso al poder de Meiji y algunas reformas importantes
El emperador Meiji era hijo del emperador Komei por una de sus damas de honor. Nació en noviembre de 1852. Y ocho meses después, los "barcos negros" llegaron a la bahía de Edo bajo el mando del famoso navegante estadounidense Matthew Perry. El escuadrón de Perry estaba formado por dos mil marineros y estaba armado con cañones que disparaban bombas explosivas.
Los japoneses, al ver estos barcos, se dieron cuenta de que en muchos aspectos iban a la zaga de los "gaijins" (como se llama a los extranjeros en Japón). Y esto, de hecho, predeterminó la aparición de una figura como Meiji. Ascendió al llamado trono del crisantemo el 3 de febrero de 1867; este fue el día más importante no solo para su biografía personal, sino también para la historia de todo el estado. Al principio, el reinado de Meiji fue puramente formal y simbólico, pero luego pudo alcanzar el poder total e hizo una contribución significativa a la reforma de Japón.
En 1869, Meiji firmó un decreto para trasladar la capital de Kioto a Edo, y luego renombró Edo Tokio. En 1871, el emperador se deshizo de todos los daimyo que reclamaron la independencia (daimyo - los señores feudales más grandes, gobernadores de las provincias). Y convirtió las propias provincias en prefecturas, que ahora tenían que obedecer estrictamente a las autoridades centrales.
Luego se llevó a cabo una reforma agraria, que estableció la propiedad privada de los terrenos, se creó un parlamento, se introdujo el servicio militar universal, sin distinción de clase, etc. El país se estaba modernizando rápidamente. En 1872, se construyó el primer ferrocarril en Japón con la participación de ingenieros occidentales. Las locomotoras fueron traídas del Viejo Mundo y el trabajo en el proyecto del edificio de la estación se llevó a cabo en los Estados Unidos. El propio emperador fue el primero en probar el nuevo transporte.
Meiji: un gobernante que no es como los demás
Después de 1873, el aspecto del emperador cambió notablemente: se puso un uniforme hecho a la medida del modelo europeo, se cortó el pelo y se dejó crecer el bigote. Siguiéndolo, los cortesanos también se cambiaron de ropa e imagen. Meiji se convirtió en el primer gobernante en permitir que se pintaran dos de sus retratos. Además, asistió personalmente a algunas de las ceremonias públicas. Los emperadores del pasado no hicieron esto: se creía que era peligroso para los simples mortales mirarlos, los descendientes de deidades antiguas, como si pudieran quedarse ciegos.
Meiji también se diferenciaba de sus predecesores en que aparecía en recepciones sociales solo con su esposa legal. Una vez incluso caminó del brazo de su esposa, de acuerdo con la etiqueta occidental y contraria a la etiqueta japonesa. Pero uno no debería pensar que Meiji era un hombre monógamo: tenía todo un harén de concubinas.
Y a Meiji le gustaba mucho la poesía, y toda su vida escribió poesía en los géneros tradicionales de la Tierra del Sol Naciente. Los mejores ejemplos de su creatividad poética los tienen hoy sus admiradores.
Meiji como gobernante en general era muy querido por su pueblo. Prueba de ello es el siguiente hecho: cuando murió el emperador (y esto sucedió en julio de 1912), millones de personas de todo Japón fueron a la capital para despedirse de Meiji. Este fue el primer caso de este tipo en la historia del estado: antes, solo las personas cercanas a los gobernantes estaban presentes en los funerales.
